长篇小说《赤水河的涛声》》之第四回段宅书香遭世落　少年抗校逐军阀 - 当代作家网

民国六年（1917年），丁巳。赤水河依旧潮起潮落，滩声日夜不息，只是川南黔北之地，军阀混战，兵祸渐紧。滇军、川军往来拉锯，队伍过境，征粮、拉夫、占屋，乡里鸡犬不宁。

昔日赤水县城东后街那座段家大院，虽尚有高墙风火，亭台花木，可盐业衰败一年甚于一年，田产典当大半，宅中光景，一日凉过一日。院里的青苔愈厚，屋檐的蛛网愈密，连那对门口的石狮子，也像是被岁月磨得没了精神。

那年月，县城里的光景，也不复从前。盐栈歇业的歇业，改行的改行，码头上往来的人少了，河滩上泊着的盐船也稀了。街面上，隔三差五便有兵丁过境，马蹄踏得石板街咚咚响，扬起的尘土糊了一街。店铺关门闭户，百姓能不出门便不出门。茶社里的闲谈，也多了许多叹气声：今儿哪家的粮被征了，明儿哪家的儿被拉去当了壮丁。

段泽杭，年方十六，正是后来的段雪笙。自谢绍敏远行，他依旧随伯父段世模苦读。段世模年近六旬，光绪旧举人，鬓发全白，一身长衫洗得发白。老人家心中明白，家道倾颓乃是大势，只盼侄儿潜心向学，守得书香一脉。往日书斋之内，晨诵暮读，经史之外，兼览新学书刊。那些由盐船从重庆、泸州捎来的报章，谢绍敏自上海辗转托人带回的信札与新书，泽杭都一一细读。他渐渐晓得，山外世界，正掀起一场又一场波澜，而这片赤水河谷，却还沉在旧梦里。他常在读罢新书的夜里，独自立在窗前，望着夜空下黑黢黢的丹霞山影，想着山外那些学堂里的青年，此刻在做什么。他隐隐觉得，这片河谷，不该一直这样沉寂下去；总有人，总有一日，要让这里也翻涌起新的浪头。他不知道那个人会不会是自己，却已在心底，悄悄存下了这个念头。

这日午后，书斋窗棂外蝉鸣聒噪，楠竹枝叶在天井投下碎影。段世模正坐案头，校正古籍抄本，段泽杭立于一旁，捧着一册新到的《新青年》摘抄，低声诵读。窗外河涛隐隐，蝉声不绝，一派夏日的静谧。

“伯父，你看此文，讲文学当写民间疾苦，不再专做庙堂辞章。”段泽杭指尖落在纸页之上，眼中光亮，“咱们川黔山中，船工、佃农的悲欢，尽可写入笔墨。那些穷苦人的话，比庙堂上的官样文章，更见真心。”

段世模抬眼，轻轻一叹：“文章写民间，本无过错。可如今世道，军阀拥兵，刀枪说了算。读书人执笔，在太平年月尚可明理；乱世之中，文章抵不过一杆快枪。你读这些文章，长见识是好的，可莫要因一时热血，生出莽撞的念头。这世道，枪杆子底下，道理常常说不通。”

县立高小之内，教习、学生尽皆慌乱。学堂校长辗转奔走，求见带兵的营官，苦苦陈情，言说学子课业，读书不易。那营官一身灰布军服，腰间挎着手枪，满脸蛮横，哪里肯听。只挥手吩咐兵丁，即刻清场，勒令师生三日内尽数迁出。

学堂里，几个先生聚在廊下，商量了半日，也拿不出主意。一个年轻教习愤愤不平，说要去寻几个士绅一同联名，到县署去讨个说法；一个年长些的先生却摆手说，找士绅无用，那些乡老见了兵就怕，未必肯出头。

消息传到段泽杭耳中，少年胸中愤懑难平。他放下书卷，走出书斋，立于天井黄桷树下。正午的日头白晃晃地照着，蝉鸣越发聒噪，他却觉得心里一片冰凉。他想，这学堂，是他和同窗们读书的地方，先生们教了他们多少道理，如今一队兵丁开进来，就要把弦歌之地踏作军营，这书还读得下去吗？他与同窗数名青年相聚于学堂后院的老黄桷树下，商议对策。一众少年，多是十六七岁，平素埋首书卷，从未直面刀兵。

“等候？一旦营房扎下，桌椅拆毁，书册践踏，这学堂便毁了。何日才能复课？”段泽杭目光扫过众人，声音沉静，却带着一股力量，“谢灵溪远在上海，来信言说，天下学子，当合力抗争不公。学堂是读书人的根基，若我辈不挺身而出，任由兵戈践踏黉门，将来何处安放书桌？今日退了，明日再有人来占屋，后日又来，咱们的书，便再也读不成了。”

“不讲枪，讲理。”段泽杭道，“咱们不聚众喧哗，不与兵士刀枪相向。联名上书，递呈县署，陈明道理，请求军队另择营房，保全学堂。有理说理，以文字陈情，不逞血气之勇。自古道，理直则气壮。只要道理讲得明白，县署也不能一点不顾及士林公论。再说，咱们人数也不少，几十个读书人同进退，那营官真要拘人，也怕激起众怒。”

众人商议已定，推举段泽杭起草呈文。当夜，段泽杭回到段家大院书斋，挑灯挥毫。窗外河谷吹来晚风，隐隐裹挟河上涛声。他提笔，字字恳切，叙说学堂育人之重，陈述学子求学之艰，痛陈驻军学堂，荒废学业，贻害乡土。笔下没有过激狂言，只引公理，诉实情。他写到深夜，把心中所想，一字一句落在纸上，又反复斟酌，删改了几遍，直到自己觉得词达意尽，方才停笔。写完，连夜誊抄数份，次日召集同窗，一一署名。

他写呈文时，忽然想起先生们平日教的道理：学堂是育才之地，国之未来，尽系于斯。又想起谢灵溪信里说的，读书人要有风骨，遇不平事，当据理力争。这些道理，平日里不过是纸上文字，到了刀兵压境之时，才显出分量。他笔下的每一句话，都是斟酌了再斟酌，既要把道理说透，又要避开锋芒，不给官府和军营留下加罪的口实。写到夜半，油灯里的灯芯爆了几回，他揉揉眼睛，又继续写。他知道，这一纸文字，虽然轻飘飘，却是几十个同窗，把身家性命都押在上面的希望。

“泽杭，你可知此举凶险？带兵的军阀，不讲文章道理。一纸呈文，惹恼营官，祸及自身，甚至连累段家全族。你自幼聪慧，怎的偏要往刀口上撞？”

“伯父，侄儿知晓风险。”段泽杭垂手而立，语气坚定，“可若是读书人遇强权便一味退让，公理何在？咱们赤水子弟，再无安心读书之处。侄儿只求保全学堂，并非作乱。文章里句句是理，并无过激之语，料想那营官，也不敢在众目睽睽之下，平白拘拿读书人。”

段世模望着眼前少年，心中百感交集。自幼亲手教养，本望他安守书斋，避乱世灾祸，不料少年胸中，已有一股不肯屈从的意气。老人家长叹一声，不再强行阻拦，只反复叮嘱：“行文守礼，言辞克制，万不可当众激变，招来杀身之祸。事若不可为，及早抽身，保全性命。你记着，留得青山在，将来才有报仇雪耻、重振家业的一天。”

次日清晨，一众学子携联名呈文，赴县公署投递。县知事见了文稿，左右为难。他一介文官，手中无兵，不敢得罪驻军，又不敢公然违逆一众读书士子。只将呈文收下，推说代为转递军营，安抚学生暂且回去等候消息。

一队荷枪兵士，径直开进县立高小，踹开讲堂木门，将课本书籍胡乱抛掷院中，课桌堆叠，权作床铺。讲堂墙角，堆起子弹箱与长枪。满地散落书页，被军靴踩踏，一片狼藉。

先生们的教案、学生的作业本，混在尘土里，被踩得稀烂。一个老教习拦在门口，苦苦央求，被兵士一把推开，踉跄跌坐在地，白发散乱，满面悲怆。

教习无奈，学生四散。不少少年见此惨状，悲愤落泪。段泽杭立于学堂天井，看着满地残破书卷，看着那位跌坐的老先生，胸中怒火翻腾。他上前扶起老先生，替他掸去身上的尘土，一字一句道：“先生，您放心，学生不会让这学堂就这么毁了。”

消息传开，县城百姓纷纷赶来观望。乡绅之中，向老倌那一班旧耆，冷眼旁观，私下议论：少年不知轻重，以书生对抗大兵，必自取其辱。亦有普通百姓、码头船工、小店老板，暗自同情学生，却畏惧军阀枪杆，不敢上前相助。一个卖布的掌柜，站在人群里，低声对身旁的人说：“这些学生，倒是有血性。可这年头，有枪的就是爷，光凭一腔热血，能顶什么用？”

身旁一个白发老汉叹了口气：“话是这么说，可学堂要是真让兵占了，咱们这县里，往后连个念书的地方都没有了。后生们拼这一回，也算替咱们争了口气。”

人群里，议论声此起彼伏，却没有人敢真走上前去。段泽杭立在队列前头，望着那扇被踹坏的讲堂门，心里反倒静了下来。他想着谢灵溪在信里说的，读书人当有风骨；想着先生们平日教的，士不可以不弘毅。他握紧了拳，又松开。

段泽杭挺身向前一步，立于众少年之前，拱手朗声道：“长官，学生并非滋事作乱。学堂乃教书育人之地，千百子弟在此求学。兵士驻入，弦歌断绝，典籍损毁。还请长官体恤乡土后生，另寻营地，归还校舍。”

几名同窗少年心头发颤，下意识往后退了半步。唯有段泽杭立在原地，神色不改，依旧从容申辩，一条条陈述联名呈文中的道理。他口齿清晰，言辞有理，不卑不亢，并无叫嚣谩骂，只据公理力争。他身后的几个同窗，原也两股战战，可见他这般镇定，也渐渐稳住了心神，一个个挺直了腰板，跟着他一道，向营官陈情。有人悄悄把手心里攥出的汗，在衣襟上擦了擦。

段泽杭自己心里，其实也并非全无波澜。那一声枪栓响，让他的心跳漏了一拍。可他记着伯父说的，越是紧要关头，越要沉住气；也记着先生教的，理直则气壮。他暗暗告诉自己：这一退，学堂就没了，几十个同窗的读书路就断了。

“长官明鉴，学生并无冒犯军务之意。只是这学堂，自前朝起，便是赤水子弟读书之所。先生们在此授业，教的是忠孝仁义、家国道理。若官兵驻入，荒废学业事小，若这学堂从此再难复兴，日后赤水少了读书种子，于地方、于军队，都不是好事。还望长官垂怜乡土，另择营地。”

僵持之间，县知事匆匆赶来，从中斡旋。他一头是汗，先向着学生拱手，连声道：“诸位学子稍安，官府定会秉公调处，万勿意气用事，伤了自己。”

他先说，这些学生都是本地士绅、读书人家的子弟，若真拘了人，全县士林公愤，日后难收拾；又说，这学堂毕竟是有百年的文脉所在，占了它，于军威并无增益，反倒落人口实；最后又透了个信，说城中还有几处空着的祠堂、庙宇，收拾收拾，一样可以驻扎，何必非占这学堂不可。

那营官起先还要发作，听知事把利害都摆了出来，又见围观百姓越聚越多，一个个拿眼盯着，心里也犯起了嘀咕。他本也不是非要占这学堂不可，不过是图它宽敞、省事，如今闹出这么大动静，真要把这些学生拘了，事情传出去，于他一个驻军的营官，确实没什么好处。

一场风波，暂且平息。学子们守住了主校舍，可学堂已然残破，人心惶惶，课业大半荒废。那扇被踹坏的讲堂门，虽连夜修好了，可门上的裂痕，却像一道伤疤，刻在众人心头。

次日，先生们带着学生，把散落院中的书册一本本拾起来，拂去尘土，重新归架。那本被军靴踩脏的《论语》，段泽杭仔细擦净，放回案头，轻轻抚平了书页上的折痕。

数日之后，学堂勉强复课。那营官到底守信，半月之内，果然另寻了营房，撤了出去。讲堂里的书声，重新响起来。可段泽杭心里清楚，这只是一时之幸，兵祸不除，这样的风波，往后还会再来。

请愿散去，段泽杭回到段家大院，满身疲惫。他先在廊下的青石凳上坐下，解下衣领，让晚风透进衣里，歇了好一会儿。夕阳把丹霞山染成暗红，河涛声一声接一声，像是也在喘着粗气。伯父段世模在廊下等候，见他平安归来，并无喜色，只缓缓说道：“今日你虽据理力争，暂时保住讲堂，可刀枪之下，公理何其微弱。这一回侥幸无事，下次未必还有这般运气。你可知，老夫在这院里坐了一下午，一颗心悬着，悬到现在。”

“侄儿知晓。”段泽杭坐在廊下石阶，望着远处河谷上空沉沉云影，“今日之事，让侄儿看清一桩道理：单凭一纸文章、几句言辞，难以撼动手握重兵之人。可即便力量微薄，也不能俯首忍辱。那营官虽然凶横，可当众讲理，他到底不敢拿学生怎样，可见强横的人，也怕道理摆在明处、众人看在眼里。”

段世模听了这话，半晌没有言语。他望着这个渐渐长成的少年，心中又喜又忧。喜的是这孩子有胆识、有担当，忧的是，这乱世里，太过刚直的人，往往走不远。他轻轻叹道：“你能想到这一层，已是不易。只是记住，伸张公理，既要仗着这股气，也要留着一份清醒。这世道，风浪还长着。”

风波之后，县立高小已是半废。部分学子被迫辍学归家，有的去学了手艺，有的回家种田，只有少数几个，像段泽杭这样家底尚可、又一心向学的，还在咬牙撑着。可县城之内，军阀征索不休，苛捐层层叠加，段家田产继续变卖，家中藏书，也不得已典卖一部分补贴家用。先是那些难得的孤本、善本，被捆成一摞摞，送进了城里当铺；再是平日里常读的经史，也陆续变卖了几十册。昔日满架典籍，日渐稀疏，书斋里的空档，越来越多，像一排排空落落的牙。

有一回，他送走一部自己珍藏了多年的《蜀中艺文志》，回来坐在廊下发怔，抚着空荡荡的书架，半晌才哑着嗓子对泽杭说：“这些书，是咱们家的根。如今连根都快守不住了。”

这一日，梁业广自九支来到县城，特意到段家大院探望。他依旧一身粗布短衫，脚板厚茧，奔走乡野，见过兵丁拉夫、佃户被催租逼债，深知民间疾苦。二人坐在天井黄桷树下闲谈。

“泽杭兄，学堂遭兵占，学子抗争之事，九支乡场都传开了。”梁业广低声说道，“乡间百姓都说，读书少年有骨气。可兵祸一日不止，百姓便永无宁日。我在乡里，见那些兵丁过境，抓壮丁，抢粮秣，佃户们躲进山里，回来一看，屋里被翻得乱七八糟。这日子，过得提心吊胆。前些日子，九支一户人家，儿子被拉了壮丁，老母亲哭瞎了眼，跑去营里讨人，反倒挨了一顿鞭子。我看了，心里堵得慌。我常想，这些当兵的在河两岸横冲直撞，又有谁来管管百姓的死活？”

他顿了顿，又说：“我倒羡慕你和灵溪兄，能读书识字，能写文章讲道理。我识字不多，只能靠两条腿，在田埂上、码头边，听老百姓说心里话。可听得越多，越觉得，这世道非得变一变不可。要是不变，咱们这些庄稼人、船工，怕是子子孙孙，都翻不了身。”

“业广，你常年行走田埂码头，所见比我更深。”段泽杭望着远处赤水河方向，“谢灵溪远在上海，眼界开阔。咱们困在赤水河谷，眼见军阀横行，民生凋敝。此地学堂，朝不保夕。我听闻江安有省立第三中学，若有机会，我打算赴江安投考，向外求学。这县城，如今也难得安生。”

梁业广点头：“好。你出去读书，多看外面天地。我留在此地，继续走乡串户，听听工农百姓心底的话。世道要变，既要读书人寻道理，也要底层百姓醒过来。咱们分头走，总有一条路，能让这世道好起来。”

他忽然觉得，这两个同乡少年，一个要出山看世界，一个扎根乡野看民生，如今又剩下他一个，守着这衰败的书斋。他独自立于天井，翻出谢绍敏自上海寄来的书信，反复细读。信中叙说沪上新文化风潮，青年学子求索救国道路。他手握信纸，心中暗下决心，待时机成熟，离开赤水，远赴江安求学，去更广的天地探寻救时良方。这县城里的学堂，如今已是半废，兵祸一日不除，书便一日读不安稳。与其困守此处，不如走出去，像灵溪兄那样，到外面的世界，去寻一条真正的路。

只是他不曾预料，待到考入省立三中，军阀军队又会再度占据江安校舍，讲堂再一次被军营侵占，读书之路，依旧荆棘丛生。可这一回在赤水县城请愿的经验，却深深种在他心里，让他明白，有些道理，值得用一身胆气去争，哪怕面对刀枪。

夜色渐浓，段世模独坐书斋，看着架上日渐稀疏的藏书，轻轻叹息。檐外，赤水河的涛声，穿过重重山岚，传入这衰败的书香旧院。乱世之中，一卷诗书，在刀兵面前，何其脆弱；可少年人胸中不灭的意气，又如河谷流水，难以阻拦。他想着今日侄儿请愿时那张沉静的脸，忽然觉得，这衰败的院子里，也许正长着一棵连他自己也看不透的、顽强的苗。

他这一生，从科举入仕的念想，到乱世里守着家业，见过多少风云变幻。年轻时，他也曾以为，凭着一身学问、一腔忠义，总能在这世上做点什么。可年岁渐长，才明白，个人再有力气，也拗不过世道。他看着侄儿这一代年轻人，忽然生出一丝自己也说不清的希望——他们生逢乱世，却敢向强权讲道理，敢在刀枪面前立着身子。这世道，也许终会被他们改出个样子来。他望着窗外的夜色，心里默默念道：若真能改出个样子来，我这把老骨头，也算没有白守这一院书香。

而书斋另一头的窗下，段泽杭挑灯，正把那本被军靴踩脏、又被自己擦净的《论语》翻到新的一页。他想起白日里请愿的情形，想起那营官瞪着他的眼神，想起同窗们并肩站立的身影。他提笔，在笔记本上写下一行小字：强权终有一日更替，公理却会长存人心。窗外，赤水河滩声隐隐，夜风送来一阵河水的腥润气。他吹熄了灯，心里却像点着一盏明灯，亮堂堂的，久久不灭。他合上书本，又轻轻抚了抚书页上那一道曾沾过泥土的折痕，仿佛抚过一场已经过去、却永不会忘记的风波。

这一夜，赤水河两岸，许多人家的灯都熄得晚。学堂里的先生们，在灯下商量着如何重整课业；那几个与泽杭一同请愿的少年，躺在床上，还想着白日里那惊心动魄的一幕，有人后怕，有人兴奋，也有人，从此在心里种下了一个念头：原来，几个读书人，也能在枪口面前，守住自己该守的东西。而这念头，像赤水河的水，一旦在人心底流过，便再难干涸。乱世里，这一缕不肯屈服的书生意气，便是那长夜中最早亮起的一点灯火，虽微弱，却抵得住满城的风雨。